Die meisten VCSELs basieren auf Gallium-Arsenid-Halbleiter, und die Emissionswellenlänge ist hauptsächlich im Nahinfrarotband. Es ist ein Laser, der Laserlicht senkrecht zur Oberfläche des Substrats emittiert. Mehrere Laser können in mehreren Richtungen auf dem Substrat angeordnet sein, um eine parallele Lichtquelle oder eine Flächenarray-Lichtquelle zu bilden. Es ist eines der Hauptlichtquellen im Bereich der optischen Faserkommunikation oder der optischen Erfassung.